プレス工場では、UV硬化型接着剤と水系の上塗り剤を組み合わせて使用する場合、ランプの出力が不適切だと常に問題が発生します。表面には粘着性が残ったままになり、また水系の層には気泡ができます。
このような故障は測定可能です。光開始剤が吸収する波長帯域でのピーク照度が低すぎるか、あるいは長波長の熱が基材に伝わりすぎるからです。
技術的に重要な点は何か？ 石英ガラス製のシールドは単なる窓ではありません。それはスペクトルを制御するための装置です。高純度の石英ガラスによって、365nmの短波長の紫外線から、LEDに適した385〜405nmの波長帯域まで、紫外線の透過が安定しています。一方、反射板に塗られた二色性コーティングによって、出力のスペクトルが調整されます。
これにより、光開始剤に合わせた制御されたスペクトル出力が得られます。365nmは色素層を完全に硬化させるため、385nmは表面を硬化させつつ熱を抑えるために使用されます。また、全波長帯域にわたってバランスの取れた出力が得られるため、水系の塗料が劣化することもありません。
シールドによってアークが安定し、反射板の効率も一定に保たれるため、ランプの出力が安定し、エネルギー密度も再現性があります。
なぜ混合インクを使うフレキソ印刷やスクリーン印刷で効果的なのか？ 混合インクを使うフレキソ印刷やスクリーン印刷では、1台のランプで2つの役割を果たさなければなりません。シールドと反射板を適切に調整することで、各インクの特性に合わせてスペクトルを調整できます。そうすることで、より高速での処理が可能になり、水系の層が損傷することなくUV層を硬化させることができます。また、層間の接着不良による不良品も減少します。スペクトルの不均衡を補うためにランプを過負荷にする必要がないため、エネルギー消費も削減され、ランプの交換間隔も長くなります。シールドによってアーク管が保護され、スペクトル出力も安定します。
実際の運用における注意点 設置時の精度が非常に重要です。石英ガラス製のシールドは、反射板の溝に正確に位置し、アークとの間に適切な距離が必要です。位置がずれると、スペクトルのバランスが崩れ、ホットスポットが発生する可能性があります。
互換性は、ランプの長さ、端の形状、そしてプレス機の反射板の形状に依存します。また、動作温度やオゾン管理にも注意が必要です。高純度の石英ガラスはシールド面で高温になりやすいため、空気の流れやシールドの清潔さを保つことが重要です。これによって、出力が安定します。