UV硬化について話しましょう
なぜ、一部の印刷ラインでは、印刷された用紙がトレイに置かれるとすぐに完全に乾燥するのか、不思議に思ったことはありませんか？汚れもなく、溶剤が蒸発するのを待つ必要もありません。
それがUVランプの魔法です。私たちは、液体のインクに光エネルギーを一気に与えることで、わずかな時間でそれを固体ポリマーに変える装置を作っています。とても速いのです。本当に速い。そして、これによってワークフローの仕方が根本的に変わります。
適切な出力の設定
重要なのは、照射強度です。つまり、実際に材料にどれだけのエネルギーが届いているかということです。
私たちは、インクの光開始剤の特性に合わせて、特定の波長のUV光を利用します。一般的にはUV-AやUV-Cです。もちろん、処理速度を上げるために出力を上げることもできますが、問題点があります。出力が高くなると熱も増えます。十分な冷却装置がなければ、材料が焼けたり、印刷面が歪んだりしてしまいます。良い状態ではありません。
ハードウェアの詳細
私たちはガラスの品質には一切妥協しません。安価なガラスは、本来得られるはずのUV光を遮断してしまいます。まるで日焼けしたいのにサングラスを着用しているようなものです。
また、電極の配置にも細心の注意を払います。なぜかというと、インクが端の部分で湿ったままになる「暗い部分」を避けたいからです。
配線に関しても、バラストの電圧や電流がランプの仕様に正確に合っているかを確認してください。そうでないと、ランプが早く故障したり、触ったときに粘着感のあるインクになったりします。
UVを使用する際の現実
実際、UVシステムは「設定して忘れる」というようなものではありません。
ランプには寿命があります。実際に故障する前から、出力が低下していくことがあります。最善の対処法は、使用時間をしっかり監視し、故障する前に交換することです。
また、期限を守るためにランプを100％の性能で使い続けると、寿命を犠牲にして速度を得ることになります。ランプの寿命が短くなり、電気代も上昇します。つまり、生産速度とランプの自然な劣化のバランスを取る必要があります。そのバランスをうまく保てば、品質も維持できます。