Нерівномірне висихання шару фарби є не лише естетичною проблемою – це також проблема з якістю продукції, яка призводить до зниження прибутку. На лінії друку, коли інтенсивність УФ-випромінювання не є постійною, виникають плями, проблеми з адгезією та зміна кольору. Часто причиною є нестабільність ламп та відбивачів – необхідно підтримувати стабільний спектр випромінювання, контролювати температуру та забезпечувати однакову інтенсивність випромінювання.
Лампи з ртутним УФ-випромінюванням середнього тиску саме для цього і створені. Важливо те, що можна виміряти на етапі висихання шару фарби. Ці лампи забезпечують стабільний спектр випромінювання, зосереджений на сильних лініях ртуті на довжині хвилі 365 нм та 366 нм; крім того, вони забезпечують достатню кількість енергії в діапазоні 380–420 нм для коректної роботи фотоініціаторів у УФ-чорниках для офсетного, флексографського та екранного друку. Максимальна інтенсивність випромінювання залишається стабільною на всій довжині дуги, оскільки конструкція електродів та кварцовий корпус допомагають контролювати теплове навантаження. Відбивач із дихроїчним покриттям відбиває УФ-випромінювання та пропускає інфрачервоне випромінювання, що допомагає зберігати підложку прохолодною.
На заданій відстані максимальна інтенсивність випромінювання становить 1,200–1,500 мВт/см²; при цьому втрати потужності становлять менше 5% протягом 2,000 годин. Типовий термін служби ламп становить 8,000–10,000 годин, залежно від щільності потужності та частоти роботи.
Ось чому це має значення на лінії друку: однорідність випромінювання забезпечує високу якість продукції. Стабільна потужність забезпечує однакове зв’язування молекул фарби, тож процес висихання відбувається рівномірно по всій ширині друкованого матеріалу. Це дозволяє працювати з більшою швидкістю, без необхідності постійного контролю за інтенсивністю випромінювання. Проблеми з недостатнім висиханням шару фарби стають менш значущими, а порівняно з менш стабільними лампами, економиться кошти на заміну ламп, на час простою та на переробку продукції.
Одна практична порада: ці лампи сильно нагріваються. Необхідно забезпечити належний повітрообмін та охолодження, а також забезпечити надійне з’єднання лампи з джерелом живлення. Зниження напруги скорочує термін служби лампи, тож необхідно уникати недбалого підключення.
Необхідно підібрати довжину лампи, відстань між електродами та спектр випромінювання відповідно до геометрії УФ-станції вашої лінії друку. Якщо цього не зробити, інтенсивність випромінювання не буде належною у тих місцях, де це необхідно, і ви будете постійно вирішувати одні й ті самі проблеми.