Ongelijkmatig drogen is niet alleen een cosmetisch probleem – het is ook een probleem wat de opbrengst beïnvloedt. Op de drukpers kan dit leiden tot oneffenheden in de afgedrukte afbeelding, slechte hechting van de inkt en kleurverschillen. Meestal ligt de oorzaak bij de stabiliteit van de lamp en de reflector: het is belangrijk om het spectrum stabiel te houden, de hitte onder controle te hebben en het stralingsprofiel gelijkmatig te houden.
Medium-pressure kwik-UV-lampen zijn speciaal ontworpen om dit probleem aan te pakken. Wat belangrijk is, is wat je op het moment van droging kunt meten. Deze lampen leveren een stabiel stralingsprofiel op, gebaseerd op de sterke kwiklijnen op 365 nm en 366 nm. Er is voldoende energie beschikbaar in het bereik van 380–420 nm, zodat deze lampen geschikt zijn voor gebruik in offset-, flexo- en schermprintinkten. De piekstraling blijft constant langs de lengte van de boog, omdat het elektrodisontwerp en het kwartslichaam de thermische belasting beheren. De dichroïsche laag van de reflector weerkaatst UV-straling en laat infraroodstraling door, waardoor het substraat koeler blijft.
Op een afstand van een bepaald aantal centimeters wordt er een piekstraling van 1.200–1.500 mW/cm² gemeten. Over een periode van 2.000 uur neemt de output minder dan 5% af. De gebruiksduur van deze lampen ligt meestal tussen 8.000–10.000 uur, afhankelijk van de stroomdichtheid en het toerental.
Dit heeft als gevolg dat de opbrengst hoger blijft. Een stabiele output zorgt voor een betrouwbare koppeling tussen de verschillende delen van het drukwerk, waardoor er minder fouten optreden. Je kunt dus sneller drukken, zonder dat je rekening hoeft te houden met de energiedichtheid. Onderdroging van de inkt wordt minder een probleem. In vergelijking met minder stabiele systemen hoef je minder geld uit te geven aan vervangingen, stilstand en herwerking.
Een praktisch punt: deze lampen worden erg heet. Er moet voldoende luchtstroom en koeling zijn om de thermische belasting van de lamp te beperken. De aansluitingen moeten stevig zijn. Een daling van de spanning verkort de levensduur van de lamp, dus zorg ervoor dat de aansluitingen goed zijn.
Pass de lengte van de lamp, de afstand tussen de elektroden en het stralingsprofiel aan op de geometrie van de UV-station op je drukpers. Anders zal het stralingsprofiel niet precies op de plekken terechtkomen waar de inkt het nodig heeft. Hierdoor moet je keer op keer dezelfde problemen oplossen.