Ottenere una precisione ottimale: la lotta per raggiungere una tolleranza del 0,5%
La maggior parte delle lampade UV disponibili emette luce su una vasta gamma di lunghezze d’onda. Per compiti semplici, questo è sufficiente. Ma se si tratta di processi di indurimento o sintesi chimica ad alta precisione, tale dispersione della luce rappresenta un problema serio.
Abbiamo dedicato tutto il nostro tempo di ricerca e sviluppo al tentativo di ridurre la concentrazione energetica spettrale a una tolleranza del 0,5%. Non si trattava di rendere la luce “più intensa”, ma di ottenere un controllo preciso sulla quantità di energia che raggiunge il materiale utilizzato. In questo modo si evita che i componenti vengano induriti in modo eccessivo o che si fondano a causa del calore generato.
I dettagli legati alla luce a banda stretta
Per raggiungere quella tolleranza del 0,5%, abbiamo dovuto modificare radicalmente le regole riguardanti la composizione dei gas e la forma degli elettrodi. Se si modifica anche solo leggermente il rapporto tra argon e mercurio, il picco di emissione luminosa cambia. Abbiamo passato mesi a lavorare sulla purezza dell’involucro in quarzo: piccole impurità presenti nel vetro agiscono come “spugne”, assorbendo determinate lunghezze d’onda e riducendo così la densità energetica. Abbiamo quindi dovuto selezionare con cura il tipo di quarzo utilizzato, per assicurarci che la banda UV desiderata potesse effettivamente passare attraverso di esso.
I compromessi necessari (perché ci sono sempre dei limiti)
La precisione non è gratuita. Per mantenere una banda spettrale stretta, la lampada deve funzionare a una densità di corrente molto precisa. Se la corrente applicata è troppo bassa, il picco di emissione luminosa cambia; se invece è troppo alta, gli elettrodi possono danneggiarsi. Non basta collegare queste lampade a un alimentatore qualsiasi: è necessario un alimentatore stabile, in grado di mantenere le fluttuazioni di tensione entro limiti molto ristretti. Se la tensione varia, anche la concentrazione energetica varia.
L’utilizzo pratico delle lampade
Le abbiamo progettate per essere dei sostituti diretti delle lampade UV attualmente in uso. Tuttavia, non basta semplicemente collegarle e dimenticarsene. Poiché l’energia viene emessa in una banda più stretta, il calore generato è molto elevato. È quindi importante verificare attentamente i sistemi di raffreddamento presenti nelle lampade. Se il flusso d’aria non è sufficiente, il calore si accumulerà alle estremità della lampada, facendo sì che la banda spettrale torni a deviare dai valori desiderati. Vi forniremo le curve operative precise, in modo che possiate regolare la velocità del nastro trasportatore in base all’energia fornita dalle lampade.